你應該要知道的食事
山海正甜，風土作物幾分甜？吉安鄉農會以創新冰品，將花蓮的美味帶到世界，呈現農產品的真材實料與當地風情。
撰文＝食力企劃
2024年1月，吉安鄉農會的吉農冰品城以創新品牌「山海正甜吉製冰所」試營運。過去你可能在慶修院吃過吉安鄉農會出品的芋頭冰，這次他們以皮蛋跟香菜的特殊口味冰淇淋，分享吉安鄉農會的全新變革。
吉安鄉農會開始做冰是因為芋頭。說到芋頭產地常先想到大甲，其實緯度與大甲相近的吉安，也是檳榔心芋的重要產區，與龍鬚菜、白頭韭菜、稻米並列吉安四寶。但生鮮芋頭買回家要削要煮，其中的草酸鈣成分還會讓皮膚發癢過敏，如何透過加工提升芋頭的價值與民眾接受度？張德奇總幹事說：「以前人說『第一賣冰，第二做醫生。』芋頭正好適合做成冰品。」因此吉安鄉農會1998年開始研發冰品、籌備吉農冰品城，2000年底正式營運。
吉安鄉農會打造「山海正甜吉製冰所」行動餐車，前進各大市集。（翁嬿婷攝）
善用農會優勢，研製真材實料的產地冰品
吉安鄉農會的芋頭冰棒，不僅將芋頭的細緻香氣濃縮其中，還能吃到芋頭顆粒。深入製冰現場，熱鍋裡的芋頭被煮到鬆鬆綿綿，與麥芽膏跟砂糖化為濃稠的甜蜜，整個冰廠都是療癒的芋香。廠長吳春英說，吉安鄉農會的冰品不添加人工色素、香精跟糖精，雖然賣相與市面上的冰品比起來沒那麼吸引人，卻在食安風暴過後逆勢成長，以真材實料做出口碑。
善用農會接近產地農友的優勢，吉安鄉農會把白米、鳳梨、栗子南瓜更多農產都拿來做冰，口味多到令人選擇障礙。吳春英說早期會買現成原料，但成分跟熟度不好掌控，所以她2014年接任廠長後都直接跟農友買農產品回來，自己削皮、煮料，並將配方稍微減糖，朝天然健康的方向製作。
各式農產品中，偏酸的水果研發冰品特別有挑戰性。張德奇說瑞穗鶴岡文旦製冰初期，酸甜的前味過後，竟出現強烈的苦味，一直找不到解決辦法。幸運的是2021年吳寶春來花蓮做在地農特產講座，也有來參訪製冰廠，並與他們分享了義大利蜜漬水果的方式。「一般農產糖漬一次即可，文旦要經過三道糖漬程序，才能成功去除苦味，達到足夠的甜度。」
吉安鄉農會的工作人員買農產品回來煮料，堅持冰品的真材實料，也更新全自動化設備後，產能增加3到4倍。（圖片來源：吉安鄉農會提供）
農會唯一冰工廠，冰棒也有產銷履歷
新冠疫情期間，冰品銷售額再創新高，為了增加產能，吉安鄉農會於2022年購置全自動化冰品產線設備，以前舊廠一天最多生產四千枝冰棒，現在產能可以增加3到4倍，人力更精省，也更加安全衛生；並取得工廠登記、ISO22000及HACCP認證，成為全台農會唯一的冰品加工廠。
以前各地農會的冰品只能請食品廠代工，如今吉安鄉農會與各地農會合作，將盛產的作物加工，再回到原產地販售，「我們希望透過冰品，讓消費者到一個地方時能更輕易嘗到當地的農產品，進而把農特產品買回家，或是提升在消費地購買這些農產品的意願。」張德奇細數，從花蓮在地的鳳林花生、玉溪火龍果、瑞穗文旦，到士林區農會的山藥、桃園區農會的美生菜等，想得到想不到的農產都被他們做成了冰品。2022年吉安鄉農會更推出吉安芋頭、富興社區土鳳梨、玉溪米三款產銷履歷冰棒，將原物料比例從一般冰棒的四成提升至八成，符合產地、工廠生產設備都有產銷履歷，原物料比例過半的三重條件。
吉安鄉農會3款產銷履歷冰棒，可以追蹤原物料的生產紀錄。（翁嬿婷攝）
2024年吉農冰品城以「山海正甜吉製冰所」全新的名字與面貌華麗登場，更打造行動餐車前進各地市集，分享花蓮在地的冰品與咖啡。
張德奇感謝花蓮縣政府從冰品加工廠到行動餐車皆大力支持，補助上千萬的建設經費，沒有公部門的支持，冰品產業鏈的夢想無法這麼快達成。未來吉安鄉農會會繼續透過山海正甜的冰品，讓更多消費者知道花蓮的大山大海之間，也有風土作物的幾分甜。
【花蓮縣政府 廣告】
延伸閱讀
