含特殊藻藍素的「藍藻」有何功效？為何被稱為「太空時代的明日之星」？ @ 食力foodNEXT‧食事求實的知識頻道

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藍藻含有50多種健康和營養成分，於人體的營養消化吸收率更高達95％，不但可增強人體免疫力、抗氧化更能預防肥胖！在適量的情況下，幾乎不會引起副作用或健康問題，綜合以上優點，藍藻可說是解決飢餓、營養不良甚至可能發展成未來太空食物的超級食物。

藍藻又被稱為螺旋藻（Spirulina），被認為是最古老的植物之一，估計其存活至今已經具有35億年的歷史，據說它是所有動植物的起源，藍藻經歷了地球多次的生物大滅絕與冰河期，可見其具有多強大的生命力。

太空界的明日之星：藍藻容易培養且富含人體所需的必需氨基酸

藍藻含有50多種健康和營養成分，包括高達60％至70％的優質蛋白質，含有所有人體無法自行合成的必需胺基酸，還有多種維生素如維生素B群、具有抗氧化作用的類胡蘿蔔素、以及礦物質，而且它的營養消化吸收率約為95％，使其營養素能夠迅速被人體吸收，加上藍藻不需要大量水來培養的特點，所以它被期望能夠成為太空時代的食物，以及解決飢餓和營養不良問題，是營養非常豐富的超級食物。

螺旋藻這個名稱源自拉丁語，意為「螺旋」或「扭曲」，因其細胞呈現類似瓶塞開瓶器的螺旋形狀而得名。藍藻與綠藻都屬於一種微藻，全長約0.3～0.5毫米。它擁有強大的生存能力，能夠在極端的環境下，如高溫、高鹼性和高鹽分環境中繁殖，據說連死海這樣的環境它都能存活下去。自從16世紀的墨西哥阿茲特克帝國居民就常食用生長在鹽湖中的螺旋藻，此外，位於撒哈拉沙漠東部的查德共和國，自古以來居住在湖泊附近的原住民族，也長期以藍藻作為重要的蛋白質來源。

藍藻有哪些營養與功效呢？

藍藻含有維生素、礦物質、胺基酸，還包括蛋白質、膳食纖維、多醣、不飽和脂肪酸等50多種營養成分與植化素。因為它營養非常豐富又含有多種植化素，因此能夠對身體提供營養，而且還有多種功效。

1、抗氧化作用：
螺旋藻含有β-胡蘿蔔素、葉綠素、藻藍素（phycocyanin）等具有抗氧化作用的成分，有助於清除體內活性氧自由基，有助於預防老化和新陳代謝相關疾病。

2、增強免疫力：
臨床研究表明，藍藻可以活化免疫反應、增強免疫功能、抑制發炎，有助於預防病毒入侵和細菌感染。

3、抗衰老效果：
藍藻可以促進新陳代謝，含有多種抗氧化力的成分如β-胡蘿蔔素、維生素C、維生素E、藻藍蛋白，可以對抗發炎，保護與修復受損的基因，有助於抗衰老。

4、預防貧血：
藍藻富含葉綠素，可以提供血液的原材料，有助於預防貧血。此外，它還含有與紅血球和核酸功能相關的維生素B12，有助於維持造血功能。臨床實驗顯示，食用藍藻可以提高女性的血色素。

5、預防肥胖：
藍藻中豐富的膳食纖維有助於改善腸道健康，並且其中的必需胺基酸如BCAA可以提高基礎代謝，因此有助降低血脂等肥胖相關指標。

6、排毒：
研究顯示，與鋅一起食用，藍藻中的葉綠素與藻藍素可以螯合砷等毒性成份，幫助清除血液中的重金屬。

藍藻（Spirulina），又稱為螺旋藻，是一種多細胞的水生藻類，形狀呈螺旋狀。（圖片來源：韋恩的食農生活提供）