你應該要知道的食事
英國特有的飲酒文化是下班時間可見上班族站滿在酒吧外飲酒，受歡迎的酒包含加入蘋果所釀造出的傳統酒西打（Cider）、拉格啤酒（Lager）以及艾爾啤酒（Ale）。
溫暖炙熱的陽光，終於又照向高緯度的英國本土，英國人迎接夏天方式，不外乎是大啖啤酒或酸甜的夏日盛品「西打」（Cider）。而最能彰顯英國特有的國民文化，則是春夏的下班時間，大約16:30～19:30左右，酒吧門口會「站滿」來喝一兩「Pint」（英制品脫，約568c.c.）的人。如果在倫敦，則能看見滿是穿套裝、西裝打領帶的上班族站在酒吧外聊天、談公事。
為了方便讓酒客在吧台拿取啤酒和西打，通常會一次幫同事、朋友點好酒，一次兩手一起托著4～5杯，酒杯會以常見的品脫杯來盛裝，酒保也能更快速收杯、較不容易手滑摔杯。若不勝酒力或不想喝多，也可以要求只要「半Pint」即可，會以縮小一半的直口杯來盛裝。
英國酒吧最流行的夏日酒品有以下3種，在製程、口感以及注入和盛裝方式都不同：
1. 西打（Cider）
西打在不少歐洲國家都能見到，但英國是最大生產和飲用國家。酸酸甜甜滋味，相當深受女性喜愛。不過西打的酒精濃度可不算低，從2～8度以上都有。
英國的西打有兩大類型，以釀造的蘋果種類為主，分為英國東西部口味類型。英國西部的西打主要以Cider蘋果所釀造，高單寧酸、低酸度的口感，有些相當純的西打，嚐起來比較像喝茶，但是會醉很快，特別是索美塞特邵（Somerset）所產的西打，最為人載道。
英國東部的西打，釀造時則會夾雜一般食用或料理用蘋果，入口時的蘋果風味較重，清爽甜口。英國各城鎮，有許多假日農民市集，也有機會喝到自釀西打，冬天時，也會有熱香料西打（Mulled Cider）非常有別於英國超市或大部分酒吧的風味。
根據一群西打粉絲創立的「真的西打」（Real-Cider.co.uk）網站聲明，大多數英國民眾常喝的西打，都不是依照最單純的柞汁與發酵傳統製法，不是添加了代糖或是其他口味，如不是蘋果的其他水果口味，就是過度製造氣泡感，對熱愛純西打的人來說，就是太人工、太失望。
雖然在一般酒吧裡有4種常見西打算是那群狂熱粉絲口中「不純」的西打品牌－Aspall、Bulmers、Magners和Symonds，但依舊深受一般酒客喜愛。而Aspall，旗下也延伸出其他醋產品，超市都能買到。若想在一般酒吧找純正西打，可以看看酒吧龍頭上貼著「Thatchers」的西打或是特色酒吧標有Rose Cider（玫瑰色），盛裝杯器就是一般品脫杯。
而其他國家在飲用西打的飲用方式也不同，我在法國南特小島旅行時，品嚐了布列塔尼式的西打飲用法，用像是寬口咖啡杯盛裝西打，獨特的南法風味，必須搭配當地可麗餅。這和英式豪飲方式，相當不同。
2. 拉格（Lager）啤酒
拉格啤酒的製程，是在麥芽、啤酒花、水基本原料中，加入活動力較弱的「拉格酵母菌」，以低溫3～10度C熟成的釀造技術存放發酵時間較長的啤酒；口味較清爽、滑順，也稱淡啤酒或白啤酒。在吧台，會以噴頭注入拉格啤酒至直瓶身的品脫杯或更瘦長的皮爾森杯，讓口感較具氣泡感，也能產生較厚實綿密的泡沬。飲用前，啤酒杯最好能冰過，讓啤酒溫度保持在3～7度C的低溫。
我個人喜愛倫敦Camden Town當地自釀品牌Camden、西班牙Estrella Damm、葡萄牙當地的Sagres以及流大汗後，相當清爽的澳洲Fosters拉格啤酒！提供給入門者，想嚐台啤以外的拉格，到美國或英國可以尋找美國的Coors，口感清淡到像喝水，算是必須陪喝不會失禮的選擇哦！
3. 艾爾（Ale）啤酒
艾爾啤酒是加入艾爾酵母菌，以相較拉格啤酒高溫約12～21度C熟成釀造技術，存放發酵時間較短的啤酒；口味較具層次，富有濃郁香氣、莓果香味，微微苦味，也稱紅／黑啤酒，特別以比利時、德國的品牌聞名。在吧台，會以水龍頭式開關來注入艾爾啤酒，像是愛爾蘭的健力士（Guinness）則是艾爾啤酒代表；其注入方式則需要技巧，將酒杯呈現45度角傾斜，注入一半後必須暫停休息，當酒色呈現紮實的黑色，再傾斜杯子繼續倒滿，表面得有一層相當綿密的奶油般泡沬；通常最完美的完成時間是2分鐘，可藉此檢視酒保的技術，太早或過久都不宜，特別是溫度得維持在6度C。
一些比利時艾爾啤酒，需要較寬口圓身的杯子來盛裝，像是小麥啤酒杯、高腳鬱金香杯，才能喝到最好喝的風味和細緻泡沬，若是以一般品脫杯或馬克杯裝，就會破壞味道囉！
而我喜愛的艾爾啤酒，則是比利時的Hoegaarden，不過酒色則呈白色和清爽口感，算是艾爾界的拉格啤酒；印度淡色艾爾IPA則是有飽滿的果蜜氣味，但酒精濃度較高。
同場加映：不嗜啤酒，又不愛西打的甜膩，可以嚐試比利時另一種天然發酵的櫻桃啤酒（Kriek Lambic），櫻桃香氣與微微的氣泡感，都很適合餐前或餐後飲用。
不過飲酒過量有害健康，英國國家健康服務體系（NHS）建議國民，一週飲用啤酒不要超過6大杯（6 pints）、或10杯葡萄酒。而這些量，最好平均分攤3天左右飲用。
延伸閱讀：
▶「我喝啤酒容易醉！」這可能是真的！
▶啤酒杯也是啤酒好喝的關鍵
▶比利時啤酒在酒瓶中仍持續發酵 讓風味更凸顯
參考資料：
▶Ciders not recognised as being Real
▶10 best British bottled cider
▶Lager beer vs. Ale beer
▶The differences between Ales and Lagers
▶Belgian Kriek Lambic
▶Alcohol Units
▶啤酒杯也是啤酒好喝的關鍵
