你應該要知道的食事
起司最早的記載，大約在西元前2千年蘇美的械型文字，以及埃及墓葬的壁畫中就有描繪出起司的作法，並逐漸成為全世界都可以享用的美食。為了紀念這項美味食物的誕生，日本將每年的11月11日定為「世界起司日」。
撰文＝黃宜稜
濃郁的起司、鬆軟的麵包與扎實的肉排組合的漢堡，在口中成為絕佳搭配；而熱騰䲢的火鍋或泡麵，放一片起司在上面，也是最滿足人心的料理，這一切的美味，起司功不可沒。
關於起司的起源目前已不可考，最常見的說法是西元前9千年左右，美索不達米亞開始畜養山羊或綿羊，當地的遊牧民族將牛奶與羊奶放入皮革中，作為解渴的飲品，遊牧的路途漫長且炎熱，加上皮革內原有的細菌作用，乳品因而發酵，進而凝固成半固體狀的起司。起司第一次正式被記載，則可追溯到約西元前2千年蘇美的楔型文字，以及埃及墓葬的壁畫中就有描繪出起司的作法。目前考古出土最早的起司，是在中國新疆塔克拉瑪干沙漠發現的，據推測是西元前1615年製造的。
爾後起司傳到了亞洲其他國家，作法與現今的起司略有差異，據推測當時的作法是將牛奶熬煮成類似焦糖狀後，讓它凝固，也就是未經過熟成的起司，不過當時的起司是只有貴族才能夠享用的美食，屬於非常珍貴的食材。日本最早關於起司的文字紀錄，可回推到西元7百年10月（相當於現代的11月）的典藏紀錄，在奈良時代會由各轄區輪流製作起司，並上供給朝廷。
由於起司在現今的日本，已經是家家戶戶都可以享用的平民美味，且被運用於許多料理中，為了紀念這項美味食物的誕生，1993年日本決定制定「世界起司節」，並根據最早的文字紀錄日期，將節日定在11月11日，此後每年都會舉辦相關慶祝活動。雖然台灣並沒有將起司日定為國定節日，但在11月11日這天，不妨吃個起司製品，感念一下偉大的古代人吧！
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參考資料：《世界起司輕圖鑑：新鮮起司．白黴起司．洗皮起司．藍黴起司．羊乳起司，209種最受歡迎的起司入門指南》，由采實文化出版
