你應該要知道的食事
近年超級食物「superfood」的飲食流行用語，在澳洲甚至世界各地都可見這股流行趨勢，superfood是指稱有益健康又高營養價值的食材，包含藜麥、奇亞籽等都是這股「超級食物」潮流下的食材。
走進墨爾本任何一家風格酷、主張樂活的Café，菜單上一定會有這個字—「superfood」，凡是超級食物的餐點價格都比較貴，一般的凱薩沙拉約新台幣310元，Superfood沙拉則約450元。奇怪的是，人氣還特別高，無論是嬉皮、雅痞、上班族、瑜珈一族或特立獨行的大學生，大家都趨之若鶩，把遙遠國度的食材當成流行語掛在嘴邊：quinoa（藜麥）、chia（奇亞籽）、kale（羽衣甘藍）、açai berries（阿薩伊果）、cacao（可可）、goji（枸杞）。
麥克米倫（Macmillan）字典將「superfood」定義為：「一種對健康特別有益、營養豐富的食物，甚至對某些病症有幫助。」但是，說穿了，「superfood」不過是個行銷工具，許多營養師和營養學家懷疑，明星、廚師及鼓吹者口中的超級食物，是否含有「超級」營養。其爭議性與未標準化，使歐盟在2007年禁止食品行銷使用「superfood」ㄧ詞，除非有特定合法保健聲明與鑿確的科學研究佐證。
有些最昂貴的「超級食物」，並不如外界炒作般像一座「營養素發電廠」，至少就氧化自由基吸收能力（Oxygen Radical Absorbance Capacity, ORAC）或抗氧化指數而言是如此。代表每100公克食物中抗氧化物質的含量，近年來成為澳洲健康食品搶手貨的枸杞，其ORAC值僅3290，較新鮮草莓ORAC值4302低，但價格卻高出了5倍。而ORAC值前十大抗氧化食物，則大多屬於香草、香料類，在飲食生活中僅扮演香氣配角，根本無法帶來飽足感。
那麼，現在人們耳熟能詳的經典「superfoods」又是哪些？是否都能提供你貨真價實的「超級」營養素？藜麥、可可、椰子油、奇亞籽、阿薩伊果及羽衣甘藍都是常見的超級食物，澳洲知名保健專家兼營養學博士裘安娜．麥克米蘭（Dr Joanna McMillan）給予了下列的評價。
1.阿薩伊果：ORAC值102700，遠超過藍莓ORAC值的10倍以上，大量攝取果實中的多酚類（polyphenols）將有助於預防及降低某些疾病的罹患率。
2.羽衣甘藍：一杯榨汁可提供逾200％的類胡蘿蔔素（carotenoids）每日建議攝取量，其葉黃素（lutein）及玉米黃素（zeaxanthin）則能降低罹患老年性黃斑部病變和白內障的風險，另含豐富維生素C、B群以及鎂。
3.藜麥：為美國女演員葛妮絲．派特洛（Gwyneth Paltrow）最愛的全穀物，蛋白質是白米的2倍，纖維質比糙米高出75%，升糖指數低，含豐富維生素B群及葉酸。
4.奇亞籽：富含可溶性與非可溶性纖維質、植物性Omega-3、抗氧化物質、植物性蛋白質，以及所有必要的胺基酸。
5.椰子油：不如媒體宣揚般的健康，中鏈三酸甘油酯的含量偏低。許多研究證實，初榨橄欖油的營養價值更高，且含椰子油缺少的抗氧化物質、有益植化素（Phytochemicals）及維生素E。
6.可可：多酚抗氧化物質（polyphenolic antioxidants）含量高，利於降低血壓、增進心血管健康及改善血膽固醇。不加糖的純可可亞粉具有同樣功效，應慎選未精化的可可亞粉。
既然「superfood」是行銷口號，自然就會有市場熱度，隨著宣傳的強弱而起伏，變成無可捉摸的飲食時尚。相較於2009～2010年間，石榴、阿薩伊果或枸杞的新產品（食品與非食品類）在2011～2012年間下跌了近56％；前述「超級食物」當中，只有阿薩伊果呈負成長。反觀藜麥，則位居常勝軍寶座，1983年100公斤的藜麥要價美金6.3元，2000年因需求劇增，價格上漲至11.6元，今日身價翻10倍至115元。不僅如此，聯合國甚至把2013年封為「國際藜麥年」（The International Year of Quinoa），儼然是「超級食物」中的超級巨星。
據《倫敦標準晚報》（Evening Standard）報導，2016年會引領風騷的超級食物為：黑豆、海帶、湯品、菇類、酪梨油、植物性蛋白質、發芽穀類、球莖甘藍、畫眉草籽、黑米、樹液、血腸、蕃薯粉、牛肩肉。
無論聽過沒聽過、想不想吃，在21世紀，每年有ㄧ大群人尋覓著更棒的「superfoods」。這個究竟是人類自古對尋找「萬靈仙丹」的沈迷，還是食品業者的遊戲？答案無須遠求—消費者自身的知識力與判斷力，就是享受健康生活的工具，能創造出適合自己荷包與細胞的飲食方程式。
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