你應該要知道的食事
通用磨坊（General Mills）起源於西元1866年，以麵粉廠起家，現今旗下擁有綠巨人、哈根達斯等60多家品牌，為全世界十大食品製造公司之一。
撰文＝張越評
在美國緬因州的一個岩石小農場長大的Cadwallader Washburn，曾是一名農民、學校老師、律師，也是林肯的一名大將領，1866年Cadwallader Washburn因緣際會下遊賞美國壯觀的聖安東尼瀑布，而有了這樣的一個靈感：如此豐沛的水力，若要興建工廠，源源不絕的電力供給，也許能靠它！
1866年麵粉廠即在河岸邊設立，1925年James Ford Bell為當時麵粉廠公司總裁，屆時第一次世界大戰也才剛剛過去，在經濟低迷的背景下，James Ford Bell預見麵粉廠搖搖欲墜的未來，最初以4千萬美元售予承銷公司Blair＆Co的計畫未果，James Ford Bell轉而投靠花旗銀行前身的銀行家George F. Baker尋求合作，1928年6月20日通用磨坊（General Mills）因此正式成立。
河的兩岸不僅有通用磨坊一家麵粉廠，而是為人所知的與貝氏堡（Pillsbury）兩家百年老店兩強鼎立，左岸的是通用磨坊，右岸的是貝氏堡，兩家公司都是在美國南北戰爭後，依靠著密西西比河的水流而在沿河修建廠房，通用磨坊在1866年開業，3年以後，貝氏堡則收購了對岸的另一個麵粉廠，也開始開門迎客。
這兩家隔河相望的公司的恩恩怨怨，從最初的生產麵粉，到後來的休閒食品、早餐、即食食品，再到餐飲業各種食品領域的創新，他們的競爭都無處不在。戰場也從國內延燒到國外，全球各地都不難看到這兩家佔據兩岸的身影。1936年通用磨坊創造了貝蒂妙廚（Betty Crocker）中貝蒂的虛擬人物形象；貝氏堡則在1979年收購綠巨人（Green Giant），成為最大的罐裝蔬菜供應商，爾後冰淇淋高檔品牌哈根達斯（Häagen-Dazs）也被貝氏堡收入囊中。
2003年，歷時了130多年的「戰爭」總算有了一個結果，貝氏堡和通用磨坊宣布合併，從此兩個公司為了更邁向全球化而跨越密西西比河，共同攜手建立了新的通用磨坊公司，這一合併，使通用磨坊立即成為全球十大的食品公司之一，至今通用磨坊已遍布全球100多個國家，旗下更擁有60多種品牌，全球員工總人數超過4萬多人，其重視員工職位發展等企業形象，更為通用磨坊贏來不少讚譽，如美國《財富》雜誌將通用磨坊列入「100家最好的公司」，《商業周刊》也稱通用磨坊為「最懂得付出的公司」，甚至2012年還躍上了富比士「美國最佳聲譽公司」第一位。
延伸閱讀
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參考資料
▶美國通用磨坊官方網站
