你應該要知道的食事
1974年實施稻穀保價收購制度，原本是為了平抑物價與保護農民收益的政策。一般的糧商向農民收購稻穀時，樂於比公糧價低的價錢收購，使「公糧價」成了天花板的最高價。但由於公糧的收購方式只按重量計價，導致多年來農民只顧重量而不重品質。種種原因之下，便導致價格無法突破，品質也無法提升之情形。
撰文＝梁正賢（池上建興碾米廠第3代糧商）
在我們這個產業，米的價格存在一個無法突破的天花板，亦即政府公告的「公糧價」。
1974年實施稻穀保價收購制度，原本是為了平抑物價與保護農民收益的政策。但行之多年後，一般糧商向農民收購稻穀時，樂於比公糧價低的價錢收購，使「公糧價」成了天花板的最高價。
保價收購 成為台灣米質量的惡性循環
由於公糧的收購方式只按重量計價，導致多年來農民只顧重量而不重品質。品質不好的米，消費者不願接受，政府為了平衡供需，就必須收購公糧。這些品質不好的大量公糧，往往最後成了飼料米。這樣的結果造成台灣稻米「質差、價低」的惡性循環。鄰近同樣產米的日本與韓國，在2000年前後，紛紛取消保價收購制度，改以符合世界貿易規範的就地補貼取代。然而，台灣的稻米政策因為政治與諸多因素，保價收購制度始終存在，價格自然無法突破，品質也無法提升。
沒有品質意識，就沒有競爭力。
民國70年代以後，台灣民眾飲食習慣改變，西式麵食偏好增加，稻米消費量驟減。消費需求降低，卻要面臨供給擴張。隨著世界自由貿易發展，在1994年開始種植有機米時，我已經注意到GATT以及台灣在2002年元旦加入WTO後將面臨低價進口米的傾銷威脅。
我認為，要與進口米競爭，「品質」是決勝關鍵，否則只是陷入價格廝殺。
池上的米擁有好品質 但該如何提高價格？
池上的稻田，擁有好山好水的天然優勢，山脈沖積而成的有機黏土層肥沃，又有無汙染、富含礦物質的新武呂溪溪水灌溉。因為位處北回歸線以南，熱帶季風的氣候使得雨量充沛，在中央山脈與海岸山脈兩處屏障下，颱風侵擾機率低，狹長的縱谷地形讓田間濕氣能快速蒸發，降低水稻致病機會。加上這裡是花東縱谷最高處，海拔介於275至335公尺間，地勢高，日夜溫差較大，兩側山脈使得日照時間短，作物有足夠時間熟成。在諸多氣候與地理環境的優勢下，池上米的品質自然不差，日治時期還曾經進貢天皇使用。
池上的米，既然有品質好的條件，卻只能與品質差很多的米同樣價格，這太不公平。有什麼辦法解決這個問題？
在米的生產消費裡，消費者想要買到好米，糧商的經營目標是增加收益，農民則是希望提高收入，如何同時滿足3者期望？如何啟動「消費者」「糧商」「農民」3贏的循環？ 究竟要先拓展市場？還是先從品質下手？
逆向思考的解法──提高穀價
身為糧商，我選擇一個完全顛覆一般人想像的起手式—「提高穀價」。
我的思考邏輯是這樣的：先從糧商希望增加收益開始，如果在銷售量不變的情況下，可以藉由提高售價，來達成增加收益的目標。但憑什麼提高售價？如何使消費者願意買單？唯有品質保證，才會讓消費者願意多花錢買。要讓農民願意追求品質，「提高穀價」是誘因，進而讓農民收益增加。為了維持收益，繼續維持品質，然後進入一個持續的正向循環。
因此，「提高穀價」就是解決所有問題的第一步，但這不是光喊喊、錢丟進去就好，提高穀價的風險在糧商，農民也要相對付出，天底下沒有不勞而獲的事。所以我們必須有配套措施，保證農民做得到「品質」這件事。我堅信只要訓練農民能夠做到提高稻米品質，從基礎品質做起，我就能把品質好的稻米賣到好的價錢。
內容來源：《共擔池上》，圓神出版
審稿編輯：林玉婷
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