你應該要知道的食事

冰箱的發明者Jacob Perkins是一位美裔英國人，同時也是著名的物理學家、發明家與機械工程師，因為發明出蒸氣壓縮式製冷系統，這個被認為世界上第一台冰箱的設備，而被稱為「冰箱之父」。

撰文＝黃宜稜

冰箱幾乎是現代人家中不可缺少的家電之一，從市場買回來的生鮮肉品與蔬果，必須趕快放到冰箱保存才不會壞掉，夏天時從冰箱裡取出冰得透心涼的冰棒或飲料，更是生活中的一大享受，不過在享受之餘，可別忘了正是有許多前人的努力，才能讓我們有如此便利的生活，因此在夏天除了感謝冰箱替我們帶來清涼的食物，也不妨認識一下冰箱的發明者。

冰箱的發明者Jacob Perkins出生於1766年7月9日，是一位美裔英國人，同時也是著名的物理學家、發明家與機械工程師，擁有21項美國專利與19項英國專利，更因為發明出蒸氣壓縮式製冷系統，這個被認為世界上第一台冰箱的設備，而被稱為「冰箱之父」。

其實遠在1755年蘇格蘭一位教授William Cullen就製作出一台小型製冷設備，自此開啟人類使用人造製冷設備的歷史，William Cullen在一個容器中放入一瓶乙醚，並使用幫浦讓瓶子內達到真空的狀態，爾後將容器加熱，此時乙醚會吸收容器周圍的熱能，容器中的溫度就會大幅度下降，不過這個設備的目的並不是用來製冰。

1805年美國發明家Oliver Evans發明了一種密閉式的蒸氣壓縮製冷循環，能夠在真空的狀態下使用乙醚產生冰塊，1820年英國科學家Michael Faraday使用高壓、低溫來液化氮氣與其他氣體，但這些設備都需要人工不斷的操作，並不能長期運作。直到1834年Jacob Perkins才發明出蒸氣壓縮式製冷系統，這款工業用的冰箱可以連續運作的密閉式裝置，並在英國與蘇格蘭取得專利。

除此之外，Jacob Perkins還發明了鋼板雕刻印刷、蒸氣室發動機、蒸氣式鍋爐、投擲用的砲彈、床架與沙發等家具設備，而他的孫子Loftus Perkins也深受他影響，自小就對物理、機械展現出濃厚的興趣，長大後還發明出高壓蒸氣發動機及無煙煤遊艇。雖然Jacob Perkins發明的冰箱，與我們現在所使用的家用冰箱差異很大，但正是因為有他的發明，才讓後代的科學家有機會改良， 也讓我們現在有非常方便的冰箱可以使用。

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