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英國政府於2023年7月24日正式宣布將威爾斯(Welsh)產區的威士忌授予英國地理標示(UK Geographical Indication,UKGI),不僅保護原產地地位,更能帶動英國威士忌產業的發展。

撰文=李姵琦

威士忌是一種以穀類發酵蒸餾的烈酒,在橡木桶中熟成出迷人、濃厚多變的風味,成為品飲愛好者趨之若鶩的烈酒品項。根據外媒《Forbes》報導預估,到2028年全球威士忌市場將來到1270億美元。而強化英國威士忌的發展,英國政府於2023年7月24日正式宣布將威爾斯(Welsh)產區的威士忌授予英國地理標示(UK Geographical Indication,UKGI)。

繼愛爾蘭、蘇格蘭之後 威爾斯被正式賦予英國地理標示

英國是全球威士忌重要的產區,其中蘇格蘭和愛爾蘭更是知名英國威士忌的產區,不少品牌Johnnie Walker、Ballantine's、Jameson、Teeling等威士忌品牌;而英國政府於2023年7月24日在「Royal Welsh Show」宣佈,正式授予英國威爾斯產區的威士忌英國地理標示(UKGI),保護威爾斯威士忌原產地地位。

英國環境、食品暨鄉村事務部官員Therese Coffey表示:「帶有輕盈特性的單一麥芽威爾斯威士忌廣受好評,我很高興地宣布,我們UKGI計劃下的第一個受保護的烈酒。」

以威爾斯之名的威士忌 須符合100%的威爾斯原料與生產

根據外媒《Food Navigator》指出,單一麥芽威爾斯威士忌(Single malt Welsh whisky)自1887年開始生產,需由100%威爾斯產地的發芽大麥和水製成,從釀造到裝瓶,生產過程的每一步都必須在威爾斯進行。唯有這樣釀造的威士忌才能被稱為單一麥芽威爾斯威士忌。

溫和潮濕的威爾斯氣候,使威士忌成熟速度均勻,產生順滑清爽的味道,且多數威爾斯釀酒廠仍然擁有自己的水井或鑽孔,以利用威爾斯著名的新鮮優質水。而目前威爾斯4家釀酒廠:Coles、Da Mhile、In the Welsh Wind和Penderyn的單一麥芽威士忌已獲得受保護地理標誌(UKGI)。

Penderyn釀酒廠執行長Stephen Davies表示:「威爾斯單一麥芽威士忌獲得UKGI的地位,對於生產者以及整個威爾斯威士忌產業來說都是一個重要的里程碑。」


位於英國威爾斯布雷肯比肯斯國家公園內的「Penderyn」是威爾斯第一間威士忌釀酒廠,並使用當地天然的泉水來釀造威爾斯威士忌。(圖片來源:Penderyn官網

英國自脫歐後 建立新的地理標誌(GI)取代歐盟GI制度

自英國脫歐後,許多過去受歐盟制度下保護的規範皆不適用於英國市場,英國政府便於2021年1月1日實施英國地理標示(UKGI),來加強保護傳統食品。英國威爾斯Welsh威士忌是英國脫歐後第一個新的英國烈酒飲料申請註冊成功。

而威爾斯除了威士忌外,威爾斯羊肉(Welsh Lamb)、安格爾西海鹽、火腿、乳酪等也是受UKGI的保護飲食品類。產區的官訪認證賦予產品相對應的風土價值,保護生產者的同時,也能讓消費者購買到產區的真實性。

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審稿編輯:林玉婷

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參考資料
Welsh whisky to gain UK’s special protected origin label
UK government to protect Welsh whiskey
Single malt Welsh whisky given post-Brexit PGI status
The Global Whiskey Market Will Hit $127 Billion By 2028
Protected geographical food and drink names: UK GI schemes