你應該要知道的食事
包括台灣在內，全球心臟衰竭等慢性疾病正困擾著許多人的生活。而在美國紐奧良市，除了醫療照顧外，患者會參與料理課程以學習自我飲食管理，希冀能有效減少患者的回診率，著實幫助患者生活。
撰文＝劉倢妤
心臟衰竭為當今全球性的公共衛生議題。根據國民健康局的資料指出，每年台灣因心臟衰竭住院者達13萬人次，耗費醫療費用約77億元，且病患出院後三個月內再住院率大於24％，回診率偏高。其中台灣多數再入院案例是受到心臟衰竭所導致的各種不適症狀所困擾，因此回診時醫師多會要求病患自我管理飲食，以改善心臟衰竭所引發的症狀。
美國紐奧良市開設料理課程 幫助心臟衰竭患者控制飲食
在美國，約有600萬人正遭受心臟衰竭困擾。然而，紐奧良市的心臟衰竭患者回診時除了看病，還有另一個選擇，就是報名醫療中心所開設的料理課程。
這個由加拿大Goldring Center的烹飪科學研究員Colleen McCullough所開創的料理課程，除了教導病患自我管理飲食之外，還有另一個研究目標，就是觀察開設料理課程後，能否有效降低病患的回診率。
紐奧良市部分地區的飲食特色為高油、鹽及糖，由於心臟衰竭患者要注意鹽分、液體的攝取，所以課程捨棄湯品教學，在食材選擇部分也會注意鹽分與液體的使用。例如教學製作義大利麵醬汁時就會使用菇類及扁豆以取代紅肉以控制患者油份的攝取。
以食為藥 從根本幫助深受心臟衰竭所苦的病患
慢性病需長期治療，受疾病所苦的病患，生活品質很容易因此受到影響。在計畫進行的過程中發現，針對慢性病的治療，醫療技術固然重要，但患者有時候更需要的是人與人之間的連結，透過互相傾聽分享及學習，更能進一步帶給患者改變的力量。
研究員McCullough進一步表示，其實學習如何料理，也能幫助到原本經濟上有困難的家庭，除了能減少他們於回診方面的醫藥費之外，更能將他們的餐費花在刀口上，使餐點兼具改善症狀及高營養的特性。他也希望未來醫師在開設處方簽時，也能同步給予病患食材及飲食方面的相關建議，以食為藥，方能治本。
面對人口老化及慢性疾病，台灣的下一步？
心臟衰竭的發生率隨著年齡的增加而上升，而根據國家發展委員會全球人口老化之現況與趨勢資料指出，台灣人口老化現象可能將於 2060 年超過韓國、日本及香港。因此，台灣未來處理老化及相對應的慢性疾病問題時，構思出不同層面的對策以完善應對問題，從專業角度來開設料理課程可能不失為一個好辦法。
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參考資料：
▶Can Cooking Classes Keep Chronic Heart Failure Patients Out Of The Hospital?
▶老人健康促進計畫 - 衛生福利部國民健康署
▶心臟衰竭老人症狀困擾與飲食自我效能相關性探討（蔡瓊慧, 高雄醫學大學護理學系碩士班學位論文, 2017）
