你應該要知道的食事
近日有篇報導標題是「死亡率高3倍！懼化療信中藥，年有3千癌患放棄治療」，王凱平醫師認為該篇報導既不合理也不公正，適當的中醫藥處置對於癌症的治療，尤其是放化療的相關後遺症是有幫助的。
近日有篇報導標題是「死亡率高3倍！懼化療信中藥，年有3千癌患放棄治療」，不只在網路上廣為流傳，在中醫師之間群組中更是引發沸沸揚揚的討論。那麼，這篇報導本身到底是否合理公正？而中醫對於癌症的治療到底是否有幫助？
我們先說結論吧：筆者個人認為，該篇報導既不合理，也不公正。同時，適當的中醫藥處置對於癌症的治療，尤其是放化療的相關後遺症是有幫助的。
檢視該篇文章內容以及衛生福利部國民健康署的原始新聞稿，我們可以發現國健署的原意旨在表達：「癌症患者若未在確診後三個月內接受正規治療，一年內的死亡率達53%，是即時就醫死亡率 (18%) 的三倍。」經過國健署的努力，在103年度讓5000位原本不願意接受治療的患者，在三個月內開始接受治療。
而造成該統計中約3000名患者不願意接受治療的首要原因是「年紀大覺得沒有必要再接受治療」，其次才依序是「服用中草藥或科學中藥」、「害怕開刀」、「害怕化學或放射治療的副作用」、「擔心治療後影響生活品質」。
對於這樣的內容，記者無視排名首位的「年紀」以及其他三項因素，而將3000名患者放棄治療導致死亡率提高的責任一股腦地倒在中醫藥上，自然讓中醫師們無法認同，一致地認定這是為了博取點閱率的「標題殺人法」。
回過頭來說，相信食力的讀者們真正關心的並不是中醫師們與媒體記者間的角力，大家真正在意的是：癌症患者到底可不可以吃中藥？中醫藥對於癌症患者到底有沒有幫助？答案如同前文所說：癌症患者經過適當的診療當然可以服用中藥，而中醫藥對於癌症的治療過程是有幫助的。
以2014年在24份「整合與輔助醫療」領域的期刊中排名第5的SCI國際醫學期刊《整合性癌症治療》（Integrative Cancer Therapies）來說，簡單地在站內搜尋 ”Chinese Medicine & Chemotherapy” （中藥 、化療）後，可以得到大約300篇文章。
其中長庚醫院中醫部於2013年發表的一篇文章指出對於頭頸癌（包括鼻咽癌、口腔癌、下咽癌及咽喉癌......等）的患者，中醫治療的介入可減少放化療所造成的體重減輕與對食慾的影響。檢視其他研究團隊來自韓國、中國、美國、台灣......等國家的文章，也能發現中醫藥在多方面都可能對於癌症的治療有幫助。
包括在癌症的種類上有：鼻咽癌、乳癌、肝癌、乳癌、胃癌、胰臟癌......；在治療手段上有：中藥內服、外用、靜脈注射、針灸......；在療效上有：吞嚥困難的改善、癌性疼痛的緩解、存活期的延長、促進放化療對癌細胞的作用、降低遠端轉移的機會......等等。
當然，因為各個研究的設計不同、品質不同，這些文章的結論在專業人士的眼中並不能一概而論，也就是說我們並不能因為上面這些訊息便驟下論斷宣稱：中藥對各種癌症與相關症狀都有效！然而客觀地得到「中醫藥對於癌症的輔助醫療很可能有幫助且有發展潛力，並有待進一步更嚴謹的研究確認」這樣的結論應該是沒有問題的。
實際上以目前台灣的醫療環境，基本上鮮少有中醫師會要求癌症患者完全不要接受西醫常規治療。尤其在大型醫療院所，由於健保局「中醫特定疾病輔助醫療計畫」的實施，多數中醫部門皆著重輔助醫療，以協助患者達到緩解手術與放化療後的相關不適、減輕癌性疼痛與提升生活品質......等目標。在中西醫逐漸開始互相合作、理解的今天，刻意地扭曲或惡意地質疑中醫藥實無必要。
總而言之，這篇文章最主要的結論就是：雖然需要更多更嚴謹的研究證實，但在適當的診療下，中醫藥對於癌症的輔助醫療有不小的機會能有所有幫助，且依據目前的多數證據顯示是相對安全的。
因此，回過頭來再看看大家所關心的問題：「癌症患者到底可不可以吃中藥？」、「中醫藥對於癌症患者到底有沒有幫助？」在此筆者的答案仍就一樣：癌症患者經過適當的診療當然可以服用中藥，而中醫藥對於癌症的治療過程是有幫助的。供各位參考。
