你應該要知道的食事
Aqua Design Innovations公司創造出迷你垂直農場EcoQube Frame，在家可以輕鬆種植物苗，特殊設計讓種子靠毛細作用提供水分，不需定時替植物澆水。
整理＝社企流／郭潔鈴
致力於研發水生植物生態系統的Aqua Design Innovations ，由一群美國聖地牙哥大學的學生所創立，他們熱愛水族館，因此花了8年的時間學習如何建造水生植物生態系。
這群學生隨著年紀增長，發現許多人因為食物和水源短缺，正面臨極大的挑戰，但是對於在都市中生活的人來說，這樣的議題離生活十分遙遠。因此他們決定利用自身的水生植物知識，讓更多人瞭解水耕概念，以及永續生態系統的美好。（同場加映：這台卡車化身農業教室，要讓每個路人都認識「垂直農場」）
創辦人之一的Kevin，希望創造「一扇與自然連結的窗」，讓人們輕鬆便利地重新找回與大自然的連結。「透過 Aqua Design Innovations，我努力扭轉人類對食物的看法，並改變種植和取得食物的方式。我希望能將永續農業帶進每個人的家中，並且毋須花費過多心力就能實踐。」
圖：Aqua Design Innovations 發起的第一個募資專案 EcoQube。圖片來源：Aqua Design Innovations
Aqua Design Innovations 自2013年開始，已於募資平台 Kickstarter 成功發起多次專案，包括可在室內種植花草的水耕系統EcoQube ，以及主打可改善家中空氣品質的水栽桌上溫室EcoQube Air。2017年3月它發起了最新專案，結合過往開發產品的經驗，設計出能於家中輕鬆栽種植物苗的迷你垂直農場EcoQube Frame。
這項產品長11.5吋、寬3吋、高8.9 吋（約等於長30公分、寬8公分、高23公分），由兩塊內含100顆種子的「種子板」以及位於底部的水槽組成，種子板浸泡在水中，透過毛細作用帶給種子和植物苗水分，因此無須定時替植物澆水。
使用這個垂直農場的方式非常簡單，僅需2步驟：放入種子板、替水槽加水，就能讓植物苗自然生長。據Aqua Design Innovations估計，EcoQube Frame僅需10天，就能收成價值美金20元（約台幣600元）的植物苗，對於購買此垂直農場的人來說，不到1個月即可回本。
圖：EcoQube Frame 的使用方式。圖片來源：Aqua Design Innovations
「植物苗與普通的蔬菜相比，營養價值高出40倍，但是通常較昂貴，在自家使用 EcoQube Frame 種菜，不僅省錢還可以保持住家環境乾淨。」若顧客不想要種植可食用的蔬菜苗，也可以將種子換成多肉植物或其他小型植物。
這項計畫於募資平台 Kickstarter 上獲得巨大成功，不僅於甫上架40分鐘內便獲得3萬美金（約台幣60萬）贊助，最後所獲得的資金更將近15萬美金（約台幣450萬），為原目標的3倍金額之多。
「我們相信未來食物將透過魚菜共生、水耕或氣耕等方式生產，由於這些科技，我們的生產速度可以比以往快1.3倍至1.5倍，同時少用90％的水。」 Aqua Design Innovations 表示，更棒的是，「無論雨天或晴天，我們都可掌控植物生長的環境，因此每一天的天氣對耕種來說都是完美的。」（同場加映：完全不佔耕地和灌溉水的「漂浮溫室」，打造人類的未來糧倉。）
本文獲社企流授權刊登，原文標題：『這款「迷你垂直農場」只要簡單 2 步驟：放種子、加水，10 天後就能收成營養滿滿的植物苗』，了解更多食農創新請上社企流。
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參考資料
▶Vertical microgreen garden can supply fresh microveggies quickly and affordably（Tree Hugger）
▶EcoQube Frame: BEST vertical garden for veggies & succulents（Kickstarter）
