你應該要知道的食事

義大利人稱呼以濃縮咖啡為基底,再加水稀釋的咖啡為美式咖啡,但其實真正的美式咖啡,也就是美國人最常喝的咖啡,其實是滴濾咖啡。

撰文=佐拉(日本設計師兼任繪本畫家)

「Welcome to the U.S. Do you want an Americano? 」(歡迎來美國,要來杯美式咖啡嗎?)從這句話就能夠看得出來,在美國,咖啡意味著什麼。美國人做什麼事之前都要來一杯咖啡,可見他們對咖啡的熱愛。他們隨時隨地都喝:上午喝、下午喝、晚上還喝;上班喝、下班喝、開會也喝;逛街喝、遛狗喝、約會當然要喝;工人喝、老師喝、警察也喝;牧師喝、修女喝、自由女神⋯⋯呵呵,喝!

據說第一次帶人類登上月球的太空船阿波羅13號,在歸途中曾發生致命故障,當時地面人員安慰3位太空人的一句話就是:加油!香濃的熱咖啡正等著你們歸來。

所以不可否認,美國人是世界上最愛喝咖啡的族群,幾乎1天24小時都離不開咖啡,每天有4億杯咖啡「乎乾啦」,他們喝掉了世界咖啡產量的三分之一,是全球咖啡消耗量最大的國家,年貿易額有3百億美元,僅次於汽油。

百無禁忌的咖啡風俗

美國人雖然愛喝咖啡,但是好像不是很講究口感,像一場沒有規則的遊戲,百無禁忌。歐洲人那種沖調咖啡的講究,美國人是不以為然的,他們既要喝得自由,又要喝得暢快,感覺有點像在喝啤酒的大爺們。這也不能怪美國人,一般而言,美國人很忙,哪有歐洲人那樣享用一杯咖啡的閒工夫啊!美國人經常就是一台滴濾式咖啡機(drip coffee maker)從早滴到晚。由於水加得多,所以咖啡的味道特別淡,濾壺一直放在保溫臺上,直到咖啡脫水,大大影響到咖啡的口感。

而且美國人過分強調便利性,致力於銷售研磨後的咖啡粉。殊不知無論罐裝還是真空包裝,密封性有多好,咖啡粉的新鮮程度都會大打折扣。這也使得美國人對咖啡的包裝進行一系列的革新,如金屬罐、抽真空、透氣閥門等的出現,一定程度上使得咖啡豆保持新鮮的時間得以延長,但對咖啡粉來說,還是於事無補。只要是經過研磨,無論採用什麼形式的包裝,新鮮程度都會大大下降。

美國沒有美式咖啡

美國沒有美式咖啡,維也納也沒有維也納咖啡。其實「Americano」並不是真正意義上的美式咖啡,而是義大利人以濃縮咖啡為基底,加入熱水稀釋,從而做成一種輕淡口感的咖啡,義大利人管它叫作美式咖啡,其實也在暗示美國人喝咖啡的不講究。

真正的美式咖啡其實是滴濾咖啡,就是美國家用電熱過濾壺中的咖啡,而美國人也簡單地把它稱為「Coffee」。這樣就能夠理解為什麼維也納也沒有維也納咖啡了。在維也納,那種在咖啡表面布滿鮮奶油的咖啡叫作奶油咖啡(einspänner),而在純咖啡上放奶泡的叫作米朗琪(melange)。

咖啡時間

咖啡時間(coffee time) 是美國企業的傳統,也是公司提供給員工的福利,讓員工在忙碌的工作行程中,有個喘息的時間和休息的空間。美國公司內通常設有茶水間,並提供員工咖啡機,讓員工可以在享受一杯咖啡後,懷著更加飽滿的熱情,投入到緊張的工作中。咖啡時間後,桌子上往往會留下一圈杯子的印漬,很有意思。

據說南北戰爭打得正激烈時,有一位來自俄亥俄州的19歲男孩,提著一桶熱咖啡,為前線士兵加滿錫壺,並帶來一些小餅乾,使士兵們精神為之一振。那是1862年9月9日,算得上是美國第一個值得紀念的咖啡時間。

美國保留了這個傳統,並把它導入企業文化中。事實證明,咖啡時間的確能提升員工的工作效率,這使得一些公司甚至把咖啡品牌也引進企業內部。假如你住在西雅圖,又恰巧在微軟總部工作,那就有喝不完的星巴克了,因為星巴克總部在西雅圖,所以星巴克入駐微軟,理所當然;再如你住在舊金山,恰巧在Google總部工作,那就有口福喝到南美咖啡之神胡安・巴爾德斯(Juan Valdaz)了。

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內容來源=《無法想像生活沒有咖啡》,由時報出版提供