你應該要知道的食事
桂圓性味乾溫，補氣，天寒的日子裡，茶飲中加入桂圓正是對味補身。
節氣小寒，這時候適合吃的在地農產就是這一味：桂圓。
桂圓是盛夏水果龍眼做成果乾之後的美稱。其性味甘溫，有歸心、歸脾經之效。功效補心脾、益氣血。《神農本草經》稱之味甘，平，有平五臟邪氣，安志厭食。久服強魂魄，聰察，通神明之效。在這天寒的日子，在料理或茶飲中使用桂圓
龍眼是生長在熱帶和亞熱帶的喬木果樹，屬於無患子科的龍眼屬。龍眼目前在台灣栽種面積達11,700公頃，四月開花，七、八月是結果期。開花時常見蜂農將蜂箱放在龍眼園中，採集國人最喜愛之香濃龍眼花蜜。盛夏結果，果實外有土黃色粗糙果殼，果肉呈現透明白色，口感香甜，內有黑色種子。鮮食享受水嫩帶有彈性的果肉是炎熱的夏天滋味。華人更習慣把龍眼拿去日曬、柴焙加工，脫去水份，製作成桂圓（龍眼乾）。
龍眼乾的製作過程，會經過「落、烘、脫、翻、裝」五個步驟。挑選沒有破損的果實，保留果蒂，放到烘灶上烤乾。講究的烘烤龍眼乾，會使用修枝的龍眼木來當柴，這樣烘乾的龍眼乾也會帶有龍眼木的碳香氣。過程中需要不時翻勻，最後等待放涼裝袋，就是冬天補氣的好零嘴與藥材－龍眼乾。冷冷的、陰鬱的冬日裡，龍眼以炭火和熱力封存的溫暖，足以照亮杯底和眼眸。
挑選訣竅：拿一顆試吃最準
1. 觀看顏色，偏深褐色甚至帶炭灰者是柴烘的。
2. 試按殼，如果殼不硬脆，會軟會凹陷，表示濕度高。
3. 剝殼吃肉，有煙燻味才是正港柴燒的。
4. 撥開來吃的時候，如果種子還是飽滿渾圓，表示水份脫的不夠乾，可能會長霉。
