你應該要知道的食事

英國主要超市幾乎都買到有機食品,但消費者得花費比一般產品高於89%的價格!有54%的消費者認為有機食品真的太貴了。有機食品的營養價值真的高於一般消費食品嗎?究竟貴在哪裡?

在各行各業都面臨停滯或衰退的低迷經濟氛圍中,有機相關食品卻有顯著增長,同時消費者願意付出高於一般慣行農產品的價格來購買有機食品。根據專門提供優惠碼的「禮券盒」(Voucher Box)網站調查,英國主要五大連鎖超市有機與非有機產品價差相當大,有機產品比起非有機產品平均超過89%的價格,同時換算一個熱愛有機產品消費者,平均一年要多花4萬新台幣來購買食品。。其中有機的紅蘿蔔和綠花椰菜價差最大,有機價格幾乎是非有機的兩倍,在英國超市中,一公斤有機紅蘿蔔平均1.4鎊(約估一公斤70元台幣),非有機則只要46便士(約一公斤只要23元台幣);而一顆335公克的有機綠花椰菜比非有機貴上三倍。

為什麼消費者願意多花將近一倍的價格購買有機農產品?「消費者多付出的價格,其實是有機農民投注環境保護和動物福利的心力」,英國土壤協會(Soil Association)策略總監Peter Melchette表示,農產品與畜產品倚賴環境與動物,因此友善環境的生產方式是有機生產者的核心目的。在英國土壤協會的「有機市場報告」中也發現,消費者選購有機產品的動機最主要是著重在健康(佔55%)與能避免化學殘留(佔53%),同時也有消費者購買動機是出於關心環境問題(44%)和動物福利(31%),單純認為有機食品比較可口的僅佔35%。

不過,吃有機食品到底有沒有比較健康?一直是許多研究機構想要探討的問題。英國食品標準局在2009年曾提出一項報告指出,吃有機食品並沒有比較健康,許多提倡有機食品的專家學者們,則質疑這項報告的參考方法與結果。

這份報告是由倫敦衛生與熱帶醫學院主導,他們檢視過去50年的一些研究,推翻一切有機食品較健康的假設,並導出有機食品對健康沒有顯著影響,而這也和醫學院之前所發表有機食品營養成份更高的研究報告相左。而在食品標準局報告附錄中,其實就有數據,像是有機食品有較高的β-胡蘿蔔素(53%),只是這樣的差距,沒有反映在報告結果中。

有機飲食逐漸蔚為風潮,另一份在2014年由英國與各國組成的團隊研究卻指出,有機食品的有較高的抗氧化成份(19%~69%)、較低的重金屬與農藥殘留,他們建議一天只要攝取一、二樣的有機蔬果,就能代替平日的「一日五蔬果」營養需求;而這也是第一份指出有機與非有機有如此大差距的營養標準報告。

「你不會因為吃有機食品獲得更多營養,重要的是你『吃什麼』。」倫敦國王學院的營養學教授湯姆・山德斯(Tom Sanders)並沒有被這項最新研究說服,他認為想要更健康,最重要的是有沒有吃蔬菜水果。

山德斯最新提出的有機食品研究中,對於有機與非有機食品用相對營養成份的比較方法採質疑態度,「熱愛有機食品消費者對環境保育特別感興趣,他們要確保農產品不能仰賴化學藥物生長,也不能是在財團旗下所種植的。」山德斯說,現行有機農業的種植方式,的確凸顯了英國的土壤弱化與肥料污染水源等問題。

參考資料
Clear differences between organic and non-organic food, study finds
UK shoppers pay 89% more for organic food: survey
Organic Food Nutrition not healthier, says FSA